A quimioterapia é um dos tratamentos mais utilizados contra o câncer e tem como principal objetivo combater o crescimento e a proliferação de células cancerígenas. Embora amplamente conhecida, muitas pessoas têm dúvidas sobre como essa terapia age no organismo. Neste artigo, vamos explicar de forma simples como a quimioterapia funciona e quais são seus impactos no corpo.
O que é a quimioterapia?
A quimioterapia utiliza medicamentos poderosos, chamados quimioterápicos, que atuam diretamente nas células que se dividem rapidamente. Isso inclui as células cancerígenas, que têm um crescimento acelerado e descontrolado. A terapia pode ser administrada por diferentes vias, como:
- Oral: em comprimidos ou cápsulas.
- Intravenosa: por injeção ou infusão em uma veia.
- Intramuscular: por aplicações em músculos.
O tipo de quimioterapia, sua dosagem e o modo de administração dependem do tipo de câncer, do estágio da doença e das condições gerais do paciente.
Como os medicamentos atuam no corpo?
Os medicamentos circulam pela corrente sanguínea e alcançam praticamente todas as partes do corpo. Eles agem ao:
- Interromper a divisão celular: Os quimioterápicos interferem no ciclo de vida das células cancerígenas, impedindo sua divisão e crescimento.
- Destruir células cancerígenas: Em muitos casos, a quimioterapia consegue eliminar completamente as células tumorais, reduzindo ou erradicando o tumor.
- Reduzir a metástase: A terapia ajuda a evitar que o câncer se espalhe para outras regiões do corpo.
Por que a quimioterapia afeta células saudáveis?
Embora seja projetada para atingir células cancerígenas, a quimioterapia também pode afetar células saudáveis que se dividem rapidamente, como as encontradas na medula óssea, nos folículos capilares e no revestimento do trato digestivo. Por isso, muitos pacientes experimentam efeitos colaterais como:
- Queda de cabelo.
- Fadiga e fraqueza.
- Náuseas e vômitos.
- Alterações no apetite.
- Sensibilidade na pele.
O ciclo do tratamento
A quimioterapia é administrada em ciclos, que incluem períodos de tratamento seguidos por intervalos de descanso. Esse esquema é planejado para permitir que o corpo se recupere dos efeitos colaterais e para otimizar a eficácia do tratamento.
Benefícios
Os benefícios da quimioterapia incluem:
- Controle ou eliminação do câncer.
- Redução de sintomas causados por tumores grandes ou metástases.
- Prolongar o tempo de vida dos pacientes, mesmo quando a cura completa não é possível.
A quimioterapia é uma ferramenta poderosa e eficaz no combate ao câncer, mas também exige cuidados e acompanhamento constante. Com informação e suporte, é possível enfrentar essa jornada com mais tranquilidade e esperança.